¿Sabés POSTA cuál fue el primer partido de rugby en la Argentina?
La efervescencia que suscitó en su época el football que se jugaba en Rugby no tardó en llegar a la lejana Argentina. El año1823 había sido señalado como el de la invención de este deporte por parte de William Webb Ellis. Con el paso del tiempo y del intercambio fluido de opiniones sobre distintas cuestiones del juego, la Rugby Football Union de Inglaterra anunció, en 1871, la creación de “Las leyes del juego del football como se juega en The Rugby Football Union”.
Luego de que se sentara las bases escritas de este deporte (se irían modificando con el paso del tiempo y la práctica) no pasó mucho tiempo para que la pelota ovalada arribara a nuestro país. Si bien los registros no son del todo certeros sobre la fecha precisa en que se jugó, organizadamente, un partido de rugby en la Argentina, las investigaciones apuntan a que ocurrió en 1874.
Un año antes, según asegura el libro de 100 años de la Unión Argentina de Rugby, en las canchas que el Buenos Aires Cricket Club (luego se agregaría la palabra Rugby a su nombre) tenía en Palermo -dónde hoy se encuentra el Planetario Galileo Galilei- se realizaban partidos informales que “algo tenían de rugby”.
Sin embargo, para los papeles, el primer partido de rugby que se disputó aquí fue el 14 de mayo de 1874 en la otra punta de la ciudad de Buenos Aires. Caballito era en aquel tiempo un lugar amplio y espacioso donde crecía el Flores Athletic Club. Allí fue donde se registró, bajo las reglas de la RFU, un enfrentamiento entre los bandos del “Señor Trench” y del “Señor Hogg”.
Thomas Hogg, pionero del deporte en nuestro país
Los diarios de la época casi no reflejaban estas actividades aunque llegan a nuestros días las “formaciones” de los dos equipos que se presentaron esa lejana tarde. Para el equipo de “Trench” jugaron R. Melthven, Tomkinson, Mackern, W. White, Woodhouse, Carbonell, Marcom, R. Walkinshaw, W. Tendal, Linwood y Delamayne.
Entre tanto, los precursores de “Hogg” fueron R. Zimmermann, Hallett, Oxenford, W. Woodhouse, Alabaster, Ackerley, C. Menzies, T. Menzies, Cowes, D. Walkinshaw, AG Tyndale y Norton. El resultado del choque quedó perdido en la noche de los tiempos pero el hecho fue tan importante que llega a nuestros días y recobra una importancia tan grande como fundamental.
De los cuatro equipos fundadores de la Unión Argentina de Rugby, Buenos Aires Cricket y Rugby Club (su denominación actual) es quién mayor mérito tiene. Su primer partido de rugby fue el 24 de junio de 1886 y tuvo lugar en la cancha de Flores ante FC Sur. El resultado fue a favor del último por 1 gol, 1 try y 3 touch down contra 1 try. Como se ve, todavía la reglamentación de las anotaciones distaba de ser como la que se aplica hoy en día.
La presencia de ingleses fue determinante para que la práctica tuviera lugar y se fuera dando a conocer entre los “criollos”. Con el paso del tiempo y de los años el rugby fue encontrando su lugar en la gente y se fue convirtiendo en un deporte familiar y conocido. Pero si no hubiera sido por los inmigrantes que “importaron” su football de Rugby, lejos hubieran estado los argentinos de conocer el pique de la guinda.
