El gigante neocelandés y jugador más famoso de rugby del mundo, Jonah Lomu, arribará a nuestro país el lunes. Uno de los protagonistas de la campaña de adidas, “Impossible is nothing”, llegará invitado la marca y, entre varias actividades que desarrollará, dará clínicas de rugby.
Rugbytime realizó un recorrido por distintos países de nuestro continente para conocer en detalle cómo es la organización del juego en cada uno de ellos. La cantidad de equipos, sus calendarios deportivos y la trascendencia que le brindan al rugby.
Un viaje diferente. Kilómetros de rutas recorridos que presentan paisajes, climas y culturas diversas pero unidas por la misma pasión, el rugby. El desarrollo de un deporte con poca difusión pero un sentimiento único de quienes lo disfrutan. En América también existe. Con pocos terrenos de juego propios, las canchas de fútbol son sede en muchas oportunidades para la práctica de estas actividades. Conocé cómo son las competencias en distintos puntos de nuestro continente.
Decidimos comenzar la travesía desde México hacia el sur. La tierra azteca tiene actividades de esta disciplina entre octubre y junio, divididas en tres etapas. La Liga Mayor cuenta con la participación de 11 equipos, que según su división geográfica se reparten en dos grupos.
El rugby mexicano suma adeptos año a año
Estos clubes disputan un Torneo de Copa Regional, que comienza en octubre y culmina en diciembre con sistema de Playoffs. Entre enero y junio vuelven a competir pero por el Torneo de Liga, con la misma definición de semifinales y final. Para terminar la temporada, todos los años se realiza un Ten a Side llamado “Juaco” (en honor a un gran jugador de rugby que falleció en un accidente) en donde la finalidad no es la competencia sino la integración de la comunidad rugbística de México. Por último, hay un Torneo Nacional de Seven que se divide en 5 etapas (Guadalajara, Lerma, Puebla, Bajío y Tazmania) y que se juega a lo largo de la temporada para obtener un Campeón Nacional de Seven.
En Costa Rica es diferente. El país que se encuentra entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico cuenta sólo con tres clubes, la Asociación de Rugby Cágru Rójc, Asociación Atlética de Rugby y Asociación Herediana de Rugby. Compiten entre sí en diferentes ocasiones y reúnen a los mejores jugadores para compromisos internacionales, conformando el seleccionado de las Bocaracás (nombre de una especie de serpientes de la región).
Costa Rica sólo cuenta con tres clubes
Desde el 2005, cuando jugaron Costa Rica con México y Panamá, comenzaron sus ompetencias internacionales. Costarricenses junto a panameños y sus vecinos de Guatemala organizan el “Tres Naciones del Rugby Centroamericano”, con la premisa de difundir este deporte en esa región. Los frutos van apareciendo en la zona ya que a partir de julio de este año habrá torneos de Sven en Panamá, competencia de quince en Guatemala y Costa Rica está organizando nuevos enfrentamientos para diciembre.
En Colombia la situación se diferencia de sus vecinos. Allí se encuentran algunas ciudades con gran cantidad de participantes, como el caso de Medellín (14 equipos/867 jugadores mayores de 17 años), Bogotá (10/390) y Bucaramanga (8/231). Estas tres ciudades más Cúcuta (junto a Pamplona, del Departamento Norte de Santander) y Pereira tienen cada una su Torneo Local dividido en los dos semestres del año.
Colombia se divide según su geografía
Además, Pereira junto a Armenia, Cali y Pasto, donde el rugby es practicado por menos personas, disputan juntos una competencia llamada Cuatro Regiones, cada semestre durante cuatro fines de semana, debido a que comparten una cercanía geográfica que se los permite. Colombia cuenta con un total de 46 entidades deportivas entre todos sus Departamentos donde se practica rugby, con 2.618 jugadores de todas las edades desempeñándose en los mismos. Por último, cabe destacar el Torneo Bogotá Rugby Seven, que se disputa en el mes de noviembre de cada año.
Perú, en cambio, vuelve a reflejar lo que sucede más al norte del continente. Allí hay 4 equipos que compiten en la Categoría Primera. Ellos son el Club Alumni, el Flaming Lions-Newton UPC, Estudiantes Universidad de Lima y Old Markhamians. Este último finalizó primero en los partidos de ida y vuelta del Torneo Apertura 2008 que acaba de finalizar. Además se suman 4 clubes que disputan en la Categoría Intermedia sumados a los anteriores (con excepción de Alumni), conformando una competencia entre 7 equipos en total. Y el rugby femenino dice presente en 3 de las instituciones de Primera, ya que Old Markhamians no participa en esa modalidad.
Perú suena con un desarrollo pleno de su rugby
Entre tanto, Chile presenta otro panorama. En los últimos años demostró un crecimiento sostenido y los resultados se representan en su seleccionado. Por una cuestión de cambios en la Dirección de la Federación Chilena de Rugby (FERUCHI), en la actualidad no se está disputando un torneo oficial a nivel nacional, sino que entre las 12 asociaciones que la componen se organizaron independientemente para llevar adelante el juego. Por citar un ejemplo, la Asociación de Santiago generó torneos donde participaron equipos de diferentes ciudades, principalmente de la capital chilena y Viña del Mar. Por su parte, un Torneo Interregional comenzará en agosto próximo organizado por La Serena, que incluirá también a equipos de Viña.
Chile se desarrolla y busca un lugar en el mundo
En Brasil es posible encontrar gran cantidad de clubes de rugby en 13 estados diferentes. San Pablo es la ciudad donde más entidades desarrollan la práctica de este deporte, con 33 equipos en total. En Río de Janeiro y Santa Catarina se pueden encontrar 8 en cada distrito, mientras que 23 más hay repartidas en las 10 regiones restantes. Hay 9 competencias diferentes entre las que se reparten todos estos clubes. Los torneos llevan por nombre el Brasileiro, Amazonense, Copa do Brasil, Fluminense, Liga Sul, Nordestao, Paulista, Paranaense y Universitario. Brasil, por otro lado, ha logrado además un buen desempeño en el rugby femenino, por ejemplo con su seleccionado de seven y la clasificación para disputar el próximo mundial en esa categoría.
A pesar de su acorralada geografía, Paraguay también dice presente en el rugby. Si bien son pocos los que se dedican a la práctica de este deporte, los involucrados son muy apegados a él. En esta parte del continente encontramos que existen 13 equipos que no tienen la posibilidad de participar en una competencia oficial. Los 10 clubes de la capital más los 3 del interior cuentan con 8 canchas a disposición, pero no con la cantidad necesaria de árbitros ni el apoyo de sponsors que faciliten la organización de un torneo propio.
Uruguay quiere recuperar el espacio que una vez tuvo
En cambio Uruguay tiene mucha tradición en materia de rugby. Con renovada energía, la URU (Unión de Rugby del Uruguay) está realizando un trabajo de desarrollo trascendental para poder estructurar nuevamente la organización de su torneo principal, que en la actualidad no se está disputando. El campeonato 2007, dividido en Apertura y Clausura, fue protagonizado por 8 equipos y consagró a Carrasco Polo como el mejor de ambos certámenes.
Con diferentes intensidades, pero hermanados por la misma pasión, las diferentes naciones de América que se presentaron desarrollan, planifican y buscan hacer crecer este deporte de tanta tradición en la Argentina. En definitiva, países de nuestro continente donde el rugby, de diversas maneras, también dice presente.
Bajo esa consigna el plantel superior de Hindú Club y “Silvio Soldán” invitan a todos a fiesta de tercer tiempo que organizarán en Don Torcuato después del partido que jugarán el local y Atlético del Rosario. La misma comenzará a la media noche del domingo.